מים ראשונים: הפיוט "ונתנה תוקף" הוא, ללא ספק, מרגעי השיא של תפילת הימים הנוראים ומחשובי הפיוטים בתולדות הפיוט היהודי. גם בימינו קנה פיוט זה אחיזה בציבור הרחב בארץ, בעקבות מלחמת יום הכיפורים והלחן המרטיט של יאיר רוזנבלום שחובר בקיבוץ בית השיטה, בעקבות ה"ימים הנוראים" של תשל"ג. להלן ציטוט מתוך הערך ונתנה תוקף בויקיפדיה: "הפיוט נמצא בגניזת קהיר, ותוארך למאה ה-10 לכל המאוחר; על סמך הממצאים מהגניזה, ועל סמך אופי השפה העברית המשמשת בו, מייחסים החוקרים את הפיוט לפייטן ארץ-ישראלי קדום מהתקופה הביזנטית. ייתכן שמדובר ביניי או אלעזר הקליר, שחיו בארץ ישראל במאות ה-6 או ה-7 לספירה, או בפייטן ארץ-ישראלי אחר מתקופתם. יש הטוענים גם – על סמך העובדה שאין בפיוט משקל מדויק, על פי תוכנו האוניברסלי ומפני שהוא כמעט לא מחורז – שהוא אף מוקדם לתקופה זו".
אין ספק שהפייטן העלום של פיוט זה, היה בקי במקורות וביסס את מילות הפיוט על פסוקים ומדרשים רבים ושזר אותם ביד האמן שלו לכדי יצירה בפני עצמה. אנו ננסה להתחקות אחר כמה ממקורות אלה ובוודאי שלא נכסה את כולם. נתמקד רק בחלק מהפיוט ובע"ה נשלים בפעם אחרת.
ונתנה תוקף קדושת היום,1
כי הוא נורא ואיום,2
ובו תינשא מלכותך,3
ויכון בחסד כיסאך ותשב עליו באמת.4
אמת כי אתה הוא דיין ומוכיח ויודע ועד,5
ותזכור כל הנשכחות,8
ותפתח את ספר הזיכרונות,9
ומאליו ייקרא וחותם יד כל אדם בו.10
וּבְשׁוֹפָר גָּדוֹל יִתָּקַע11
וְקוֹל דְּמָמָה דַּקָּה יִשָּׁמַע12
וּמַלְאָכִים יֵחָפֵזוּן,
וְחִיל וּרְעָדָה יֹאחֵזוּן13
…..
וכל באי עולם יעברון לפניך כבני מרון,14
כבקרת רועה עדרו15
מעביר צאנו תחת שבטו16
כן תעביר ותספור ותמנה17 ותפקוד נפש כל חי18
ותחתוך קצבה לכל בריותיך19
ותכתוב את גזר דינם.20
….
אמת כי אתה הוא יוצרם21
ואתה יודע יצרם כי הם בשר ודם.22
אדם יסודו מעפר וסופו לעפר,23
בנפשו יביא לחמו,24
משול כחרס הנשבר.25
כחציר יבש26 וכציץ נובל,
וכרוח נושבת ואבק פורח וכחלום יעוף.29
לשנה טובה תכתבו ותחתמו
לשנת חיים וקיימים30
מחלקי המים
מים אחרונים: כבר זכינו לחזור ולהרחיב מקורות פיוט זה, אך עדיין לא נגענו אלא במקצת מהמקורות ולא סקרנו את הפיוט כולו. נשלים בע"ה במועד זה בשנה האחרת, כולנו בה נצבים חיים וקיימים.